La multinacional estadounidense Mars inició un proyecto de agricultura regenerativa que permitirá usar maíz proveniente de productores mexicanos con prácticas sustentables para ser utilizado como materia prima de alimento de mascotas.
“Mars tiene metas globales de sostenibilidad y la agricultura regenerativa es parte fundamental”, dijo Gabriel Guzmán, vicepresidente de compras para América Latina de Mars.
Mars es una compañía con dos divisiones. La primera se llama Mars PetCare y se enfoca en alimento para mascotas, mientras que la segunda Mars Wrigley está especializada en dulcería.
En Mars PetCare, las empresa tiene marcas como Pedigree y Whiskas, Royal Canin.
“Mars PetCare, Pedigree y Whiskas, es un segmento de Mars con unas ventas a nivel de Latinoamérica de 1.5 billones de dólares. Mars PetCare tiene presencia en México con 5 mil asociados y siete plantas”, precisó Guzmán.
¿Cómo logrará croquetas más sustentables?
Este 5 de julio de 2023, Mars PetCare firmó un convenio de colaboración con el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (Cimmyt) para iniciar el proyecto piloto Tierra de las próximas generaciones.
El proyecto consiste en la capacitación de agricultores de Querétaro para que sean proveedores de maíz para Mars.
Este año será el primero en que la multinacional compre maíz mexicano para la fabricación de sus productos.
El maíz es utilizado como materia prima en el alimento para mascotas seco, adicional a las proteínas y diversos nutrientes que contienen estos productos.
El convenio firmado entre Mars y el Cimmyt permitirá comprar maíz mexicano de la empresa Finca Agrarista, la cual agrupa a diversos productores locales de Querétaro.
“Cimmyt enseñará a los agricultores un mejor manejo de temas agrícolas, técnicas que les ayudarán a los productores en el futuro a que el costo sea más bajo y a que produzcan más en la misma tierra”, añadió Guzmán.
Mars pagará un sobreprecio por el maíz mexicano.
Antes, la empresa importaba esta materia prima a un precio más bajo, sin embargo, ha decido invertir en México a pesar de tener un alza en el costo del maíz.
“Compraremos maíz que es más caro para ayudarle al agricultor, mientras que las técnicas agrícolas del Cimmyt empiecen a tener efecto”, añadió.
A mediano plazo, las prácticas de agricultura regenerativas bajarán el costo de producción y así se podrán equiparar los costos con el mercado internacional.
Impacto superior a las 30 mil toneladas
El convenio firmado entre Mars y Cimmyt impactará a un total de 200 productores y el objetivo es comprar 30 mil toneladas de maíz a los agricultores locales, a través de Finca Agrarista.
Este proyecto piloto iniciará el 2023 con 100 productores y la adquisición de 7 mil toneladas, mientras que el próximo año se alcanzará la totalidad de las cifras.
“Es una alianza que está en la categoría de abastecimiento responsable”, explicó Jelle Van Loon, director asociado del Programa de Sistemas Agroalimentarios Sustentables del Cimmyt.
Con este tipo de convenios, el objetivo del Cimmyt es vincular a grandes compañías como Mars PetCare con los productores, quienes a su vez son capacitados con prácticas para ser más productivos y a la vez cuidar el suelo, así como los ecosistemas.
“Buscamos cuáles son los problemas críticos de los productores en la gestión de cultivos y analizamos cómo poderlos ayudar para que sean más productivos, más rentables y sean más competitivos”, apuntó Van Loon.
Alimentos para necesidades nutrimentales de mascotas
Con el maíz queretano, Mars PetCare seguirá con su compromiso de cubrir todas las necesidades nutrimentales de las mascotas.
“Producimos alimento que satisface la necesidad nutrimental de cualquier perro o gato en cualquiera de sus etapas de vida, cachorros, adultos o en etapa adelantada de su vida”, indicó Francisco Ríos, director de asuntos corporativos de Mars PetCare.
Para producir sus alimentos, Mars toma como referencia parámetros de especialistas internacionales y genera sus fórmulas con base en dichos indicadores.
“Utilizamos desde proteína animal hasta ingredientes como maíz en nuestros productos. El maíz es parte importante de nuestras fórmulas”, abundó Ríos.
El directivo aseveró que la sustitución de maíz importado por materia prima proveniente de las comunidades aledañas a su planta de El Marqués en Querétaro es un hito y un reto.
“Este maíz estamos orgullosos de tener un proyecto piloto que junto con Cimmyt nos van a ayudar a desarrollar al máximo a agricultores locales para que sus hectáreas y maíz tengan las mejores eficiencias y tengan también producto con las condiciones ideales para ser procesado”, manifestó.
Mars apuesta por un futuro sustentable y Querétaro es punta de lanza en este tipo de iniciativas de agricultura regenerativa para la empresa.
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